Conversor millón, mil millones, billón (español)

La escala larga (español, alemán, francés actual, italiano) agrupa cada potencia superior en saltos de 10⁶: 1 millón = 10⁶, 1 billón = 10¹², 1 trillón = 10¹⁸. La escala corta (inglés estadounidense, inglés británico moderno desde 1974, finanzas internacionales) agrupa en saltos de 10³: 1 million = 10⁶, 1 billion = 10⁹, 1 trillion = 10¹². El problema práctico surge al traducir: un billion inglés equivale a mil millones en español, no a un billón. Confirma siempre la escala de la fuente antes de comparar cifras macroeconómicas.

«Millardo» es el término que la Real Academia Española (RAE) incorporó en 1995 para nombrar el valor 10⁹, equivalente exacto del billion inglés. Su uso es válido y recomendado en contextos financieros para evitar la ambigüedad de «mil millones». Aun así, en prensa y en el uso cotidiano de España y Latinoamérica sigue prevaleciendo «mil millones». Ambas formas son correctas.

No. Son falsos amigos. Un billón en español equivale a 1.000.000.000.000 (10¹², un millón de millones). Un billion en inglés (escala corta) equivale a 1.000.000.000 (10⁹, mil millones). La diferencia es de tres órdenes de magnitud: el billón español es mil veces mayor que el billion inglés. Al traducir noticias económicas de medios anglosajones, «5 billion dollars» debe traducirse como «5 mil millones de dólares» o «5 millardos», nunca como «5 billones».

«Mil millones» equivale a 10⁹, es decir, 1.000.000.000. Es el valor que en inglés se llama billion (escala corta). En español se expresa con tres palabras («mil millones») o, desde 1995, con el término único «millardo» aceptado por la RAE. Ejemplo: la fortuna de un multimillonario de 10 billion USD se expresa en español como «10.000 millones de dólares» o «10 millardos de dólares».

Se dice un billón. Esa cifra (doce ceros, 10¹²) corresponde a lo que en inglés estadounidense se llama one trillion. La deuda pública de España (~1,6 billones de euros) o el PIB de países grandes se expresan habitualmente en billones con este significado español.

El trillón en español equivale a 10¹⁸ (un millón de billones en escala larga). El trillion en inglés (escala corta) equivale a 10¹², que en español es un billón. La diferencia es enorme: el trillón español es un millón de veces mayor que el trillion inglés. Por eso, al leer informes del FMI o noticias de Wall Street hay que revisar siempre la escala antes de convertir.

Escala larga: España y toda Hispanoamérica (México, Argentina, Colombia, Chile, Perú, Venezuela, etc.), Alemania, Austria, Suiza, Francia (desde 1961), Italia, Portugal, Países Bajos y la mayoría de la Europa continental. Escala corta: Estados Unidos, Reino Unido (oficialmente desde 1974), Brasil, Puerto Rico (en parte) y la mayoría de medios financieros internacionales en inglés. Al leer una cifra grande, comprueba el idioma y el país de origen.

Cuando conviertes una unidad pequeña a una mucho mayor (por ejemplo, 1.000 millones a billones en escala larga), el resultado es una fracción pequeña como 0,001 billones. Usa el selector «Decimales» para aumentar la precisión hasta 10 posiciones, o elige una unidad de destino más cercana al valor original. La línea «Número entero» bajo el resultado siempre muestra el valor exacto cuando cabe como número entero.